阿薩姆紅茶

阿薩姆紅茶產於印度北方，是世界最大的紅茶產地，列為世界三大名茶之一。最大的特點為茶味濃烈，有甘醇的餘香，素有「烈茶」之稱。阿薩姆紅茶常被拿來與其它茶類混合成，有阿薩姆加非洲肯亞茶、阿薩姆與中國紅茶…等，成為愛爾蘭或英式早餐茶標準原材料的基礎茶。但是阿薩姆廣闊的丘陵地形，卻創出印度最大、最知名的紅茶產地。阿薩姆這個沒有高海拔、僅出產全發酵紅茶的產區，以市場佔有率、知名度及無數的好評 (印度茶葉的80%產自阿薩姆地區，而大吉嶺卻只佔印度紅茶總產量的2%)，這再再證實了並非只有高山地型才能產出好茶。

阿薩姆紅茶，產於印度東北阿薩姆省喜馬拉雅山麓的阿薩姆溪穀一帶。產地以島的南半部為中心，為世界最大的紅茶產地。阿薩姆不像印度其他地方酷熱，年平均氣溫約在15-17度，廣大的丘陵地形、涼爽的氣候，終年雨量多濕度大，年平均雨量2900毫米，濕度85％，使得阿薩姆雖然沒有高山地勢，但其適宜的氣侯，卻促進熱帶性的阿薩姆大葉種茶樹蓬勃發育。無論是自然環境或氣候條件，都是理想的紅茶產地。

而依照摘採的時間來區分以6~7月採摘的品質最優，但10~11月產的秋茶較香。阿薩姆茶有著濃郁、餘韻無窮的厚實口感，以及迷人的麥芽香味，成就其鮮明的特性。現今阿薩姆產區的製茶分為傳統製程與CTC製程二類。傳統製程就是如FOP、BOP等茶葉，而CTC則是經由crush-碾碎、tear-撕裂、curl-捲曲，外型成圓形小顆粒狀的茶葉。無庸置疑茶性極為濃郁的CTC是製作奶茶最好的茶葉，以CTC茶葉經烹煮的傳統印度奶茶，口感濃郁、有明顯刺激的苦澀味。

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阿薩姆茶目前在世界上有高知名度，因此印度官方也製作其圖騰，紅色圖案代表茶湯的顏色，上面有一心二葉圖樣和一隻犀牛(印度著名的卡利蘭卡國家公園就座落於阿薩姆境內，園中獨角犀牛已成為世界稀有的保育類動物)以及ASSAM(阿薩姆之印度語)字樣。

阿薩姆紅茶沖泡方式

阿薩姆紅茶屬於全發酵茶(茶葉100％發酵)，不含咖啡因成分，較溫和不傷胃；分條狀和碎狀兩種，條狀紅茶適合泡原味紅茶，碎紅茶則可加奶精與黑糖泡成奶茶。要泡一杯好喝的紅茶，所泡的茶葉量與茶水的比例是1：50c.c.，溫度是95~100度，喝下去後，喉嚨一陣甘甜。而沖泡時的浸泡時間依碎葉及全葉茶而不同，碎茶葉浸泡時間需短些，最好是在早上飲用較恰當，且最好添加許多鮮乳，因為此類茶性強，若不添加鮮乳容易傷胃。高品質的阿薩姆紅茶，葉片較精緻，黑色亮麗葉片中滲有金黃色葉芽，譽為黃金阿薩姆紅茶。口感上趨於柔和，略帶蘋果香，沖泡後茶香形容成荷花香，茶湯則呈鮮豔暗紅色，在燈光下更顯耀眼，茶湯濃稠度高，晃動中可見茶湯的厚實。普遍來說其有麥芽香味與草香味二特性，但皆擁有飽滿口感，有些茶口感強勁、甘味十足，有些則是口感飽滿、但茶湯柔軟、尾韻帶甜，是冬季飲茶的最佳選擇。。頂級的阿薩姆紅茶，有著君主般的權威高貴風範，就紅茶的範疇而言，阿薩姆紅茶屬於陽剛茶款。
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