黃金桂

黃金桂為歷史名茶，屬烏龍茶類，茶樹品種名「黃棪」，也叫黃旦，創於清代。是以良種茶樹鮮葉製成，風韻別於鐵觀音的又一名茶。素以「一聞香氣而知黃旦」而著稱，即香高味醇，奇特優雅，因而亦有「未嘗清甘味，先聞透天香」之稱。陳椽在《中國名茶》中論述：「提到黃金桂，有幸品嚐過的人即刻會想起那種獨特醉人的高香和清醇甘爽的滋味」。由於適製烏龍茶，也適製紅、綠茶。製烏龍茶，香奇味佳，水色金黃，葉底黃亮，獨具一格。而黃金桂於品質方面則具有「一早二奇」特點。令人好奇的是究竟「早」與「奇」是如何發生在黃金貴身上的呢？

黃金桂，由於它特早採製，極品售價高昂，故又名為「黃金貴」。它本來是用黃棪品種茶樹製成；因為茶湯色澤金黃，奇香酷似桂花，故名「黃金桂」。其產於東南沿岸的福建省安溪縣虎丘鎮羅巖，當地丘陵地佔 85%，屬亞熱帶性氣候，氣候溫和(年平均溫度為18~22度)。因為東部靠海，溼氣瀰漫(年間降水量1,200~2,000毫米)，加上丘陵地形，為茶樹生長的溫床。一年生長期8個月。適應性廣，抗病蟲能力較強，故單產量較高。雖說環境的重要性是不言而喻，但對於黃金桂而言優質的自然條件只是基本優勢，其最大的競爭核心在於接下來的採製過程所呈現出來的外形與內質。

黃金桂特色中所謂的「早」即萌芽、採製、上市早。它為半喬木型品種，比一般品種早7~10天萌芽，甚至比鐵觀音早12~18天左右。 其採製工藝也十分考究，只有掌握恰當，才能充分發揮其品質特性。黃旦一年可採四至五季，即春、夏、暑、秋、冬茶。春茶萌芽期一般在三月上、中旬，採摘應擇新梢形成駐芽後，頂葉呈小開面或中開面時採下二、三葉。過嫩香低味澀，過老則香粗味淡。另外在初製工藝上特別注意：
(1)黃梗細小，葉較薄，含水量少，氣孔大而密，易發醇，曬青程度應比鐵觀音輕。 
(2)搖青宜輕，以免影響香氣。葉緣朱紅色並向葉背捲曲，即進行炒揉作業。 
(3)殺青時間宜短，但要炒透。 
(4)烘焙溫度宜稍低，火候宜稍輕。

完成後之成品茶條索緊細，色澤潤亮金黃。香氣優雅鮮爽，略帶桂花香，葉底中央黃綠，邊緣朱紅，故享有「一聞香氣而知黃旦」與「未嘗天真味，先聞透天香」之譽。至於另一特色「奇」即，外型「黃、勻、細」─色澤較一般烏龍茶軟薄，體態輕飄，葉梗細小，色澤黃綠色，有光澤。內質「香、奇、鮮」─內質香氣強烈，芬芳優雅，略似水蜜桃香，與鐵觀音清幽細長的香氣特點迥異。滋味醇細鮮爽，有回甘，適口提神。

《Tea界冷知識》─ 黃金桂如何驗明正身呢？

黃金桂的證明商標已通過國家工商行政管理局商標局核准註冊，由一棵茶芽和黃金桂中、英文及半圓虛線組成，象徵安溪黃金桂香飄四海，飲譽五洲。這枚證明商標已分別印製成橢圓形的防偽激光商標，以證明該產品系正宗黃金桂。

黃金桂沖泡方式

黃金桂宜用高溫燒製之紫砂壺與瓷壺沖泡，置茶約四分之一壺，水溫約95度。黃金桂沖入開水片刻後聞蓋香，可感知濃濃香味。入口無苦澀，飲後稍有回甘，非常耐泡。其金黃湯色，主要是所含茶多酚部分氧化形成；其氧化程度比綠茶重，比紅茶輕。與其他烏龍茶名品一樣，製茶程序中保留較多葉綠素；而其「紅鑲邊」是部分紅色素與蛋白質結合的反映，可說兼具綠茶和紅茶的特點。